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23 de marzo de 2007
El Cianuro puede ser prohibido en la mineria del Oro
by Jon Sarche, AP Writer - Mar 22, 2007
(Associated Press) DENVER Este
jueves, la Corte de Apelaciones decidió que los Condados de Colorado
tienen la autoridad de prohibir el uso del
cianuro en la minería del
oro.
Un panel de tres jueces sostuvo la decisión del
Condado de Summit contra la técnica, rechazando el desafío de la Asociación de
Minería de Colorado .
El fallo significa
que prohibiciones similares pueden permanecer en los Condados de Conejos,
Costilla, Gilpin y Gunnison según dijo Colin Henderson, presidente de la
Alianza por la
Minería Responsable que se unió al Condado de Summit para
defender la
prohibición. El dijo que otros condados también están
considerando las prohibiciones.
El presidente de la Asociación de Mineria de Colorado Stuart
Sanderson, dijo que el grupo todavía no ha decidido si apelara. El dijo que
creía que el fallo de los jueces estaba errado.
Sanderson dijo que solo una mina en Colorado,
la Cripple Creek &
Victor en el Condado de Teller usa la tecnología de minería con cianuro para
extraer oro.
Los Comisionados del Condado de Summit pusieron en efecto la prohibición en
Junio 2004, citando la extensa polución rio abajo de la minas de Summitville y
Battle Mountain en el sur central de Colorado. El condado también puso
estándares para el uso de otros productos químicos.
La asociación de minería hizo una demanda y un juez procesal en 2005 fallo que
la Ley Estatal de
Restauración de Tierras con Minas toma precedente en cualquier condado o
estándares locales para restaurar tierras dañadas por la minería.
El Condado de Summit
y la alianza apelaron, diciendo que el fallo era demasiado amplio. La corte de
apelaciones acordó en una decisión de 2-1 que
la Ley Estatal de Reclamo
de Tierras tiene precedente sobre cualquier regla local o del condado pero que
la prohibición de Summit County del cianuro no tenia nada que ver con la
restauración de tierras.
Según la opinión mayoritaria, "Si
la Asamblea General
hubiera tenido la intención expresa de darle prioridad a las áreas de minería
otra que no fueran estándares de rendimiento para actividades de restauración
para tierras afectadas por la minería, suponemos que lo hubiera hecho".
El fallo dijo que la prohibición del cianuro
por el condado no fue prohibido porque la ley
del estado requiere que las minas cumplan
con el uso local de la tierra y las regulaciones de zonificación.
El panel de apelaciones sostuvo la conclusión del
juez procesal que la ley del estado priorizó
la prohibición del
condado de otros productos químicos o materiales peligrosos.
En disenso, el juez Arthur Roy concluyó que las regulaciones
del Condado Summit tanto en cianuro y otros
químicos fueron priorizados por la ley estatal.
Sanderson, dijo que el acordó con Roy
que la minería es un asunto de preocupación en todo el estado así que los operadores
de minas deberían estar bajo regulaciones uniformes, mas que con numerosas
reglas locales.
Sanderson dijo que "De hecho la corte ofreció un criterio que es
auto-contradictoria. Los condados pueden prohibir el uso de químicos pero no
pude regular su uso si y cuando la operación de minería esta aprobada".
Henderson dijo
que otros condados han estado esperando el fallo de la corte de apelaciones
para decidir si va a tratar de aprobar prohibiciones similares.
Henderson vive cerca
del Rio Alamosa, que se contamino
severamente por descargas de la mina de oro de Summitville, ahora un sitio
Superfund.
"Lo que hemos encontrado es que cuando compartimos
nuestras experiencias de vivir río abajo de las minas de oro a cielo abierto
con cianuro, y les damos nuestra opinión acerca de los hechos de su historia en
Colorado y en el Oeste, tanto Republicanos como Demócratas a nivel del condado
y la gente de Colorado no quieren este tipo de minería." dijo Henderson,
"Es una tecnología fracasada."
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Court: Cyanide Can Be Banned In Gold Mining - by Jon
Sarche, AP Writer
Mar 22, 2007
(Associated Press)
DENVER Colorado counties have the authority to ban the use of cyanide in gold
mining, the state Court of Appeals ruled Thursday.
A three-judge panel upheld
Summit County 's
rule against the technique, rejecting a challenge by the Colorado Mining
Association.
The ruling means similar bans can remain in place in Conejos, Costilla, Gilpin
and Gunnison counties, said Colin Henderson, president of the Alliance
for Responsible Mining, which joined Summit
County in defending the
ban.
He said other counties are also considering bans.
Stuart Sanderson, president of the Colorado Mining Association, said the group
has not yet decided whether to appeal. He said he believed the judges'
reasoning was wrong.
Sanderson said only one mine in Colorado --
the Cripple Creek & Victor in Teller
County -- uses
cyanide-mining technology to extract gold.
The Summit County
commissioners had enacted the ban in June 2004, citing extensive pollution
downstream of the Summitville and Battle
Mountain mines in south-central
Colorado . The county
also set standards for the use of other chemicals.
The mining association sued, and a trial judge ruled in August 2005 that the
state Mined Land Reclamation Act takes precedence over any county or local
standards for restoring mining-damaged land.
Summit
County and the alliance appealed, saying
the ruling was too broad. The appeals court agreed.
In a 2-1 decision, the appeals panel ruled the Mined Land Reclamation Act takes
precedence over any county or local rules but said
Summit County 's
ban on cyanide had nothing to do with land reclamation.
"Had the General Assembly intended expressly to pre-empt areas of mining
other than performance standards for mined land reclamation activities, we
assume it would have done so," the majority opinion said.
The ruling said the county's cyanide ban was not prohibited because state law
requires mines to comply with local land use and zoning regulations.
The appeals panel upheld the trial judge's conclusion that the state law
pre-empted the county's ban on other chemicals or hazardous materials.
In a dissent, Judge Arthur Roy concluded that
Summit County
regulations on both cyanide and other chemicals were pre-empted by state law.
Sanderson said he agreed with Roy 's
contention that mining is a matter of statewide concern so mine operators
should be regulated uniformly, rather than with a patchwork of local rules.
"In effect the court has offered a rationale that is a self-contradiction:
Counties may prohibit the use of chemicals but not regulate their use if and
when the mining operation is approved," Sanderson said.
Henderson said
other counties had been waiting for the appeals court ruling to decide whether
to try to pass similar bans.
Henderson lives near the
Alamosa River ,
which was severely polluted by discharge from the Summitville gold mine, now a
Superfund site.
"What we found is that when we provide our experiences of living
downstream of open-pit cyanide gold mines and our take on the facts of its
history in Colorado and the West, Republicans
and Democrats on the county level and people in Colorado
do not want this kind of mining," Henderson
said. "It's a failed technology."
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