Comunidades solicitan participacion ciudadana en evaluacion de proyecto de Codelco en Salar de Maricunga

- Chile:

31 de Marzo de 2026

Comunidades solicitan participacion ciudadana en evaluacion de proyecto de Codelco en Salar de Maricunga

(Copiapó, 31 de marzo de 2026.) - Comunidades indigenas y decenas de personas naturales estan solicitando participacion ciudadana en la evaluacion del proyecto de Codelco, denominado "Continuidad de exploracion de litio y pruebas de reinyeccion de salmueras en Salar de Maricunga".

Comunicado del Colectivo en Defensa del Medio Ambiente de Atacama, CODEMAA

Tres comunidades indígenas y 26 personas naturales hemos presentado solicitudes de Participación Ciudadana (PAC) al Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) de Atacama con respecto a las exploraciones y pruebas de reinyección de salmueras que Codelco pretende seguir realizando en el Salar de Maricunga.

Todas y todos concordamos que si bien es cierto que las actividades que se pretende realizar en el salar no corresponden a una explotación y extracción masiva y directa de litio, sí involucran actividades muy invasivas, el uso de maquinaria pesada y un fuerte movimiento vehicular por la zona, todo lo cual afectará significativamente al ecosistema del humedal.

Los salares, poseen una gran biodiversidad y son sistemas muy frágiles que pueden ser vulnerados por cualquier alteración de su entorno, por mínima y poco significativa que parezca. Ya existen estudios que señalan que el Salar de Atacama se está hundiendo de uno a dos centímetros por año debido a la intensa labor de extracción de salmuera y que algunas especies ya no llegan al salar, como las tres especies de flamencos que habitan en Chile y que incluso anidaban y se reproducían en él. El Flamenco Andino (Phoenicoparrus andinus), el Flamenco Chileno ( Phoenicopterus chilensis) y el Flamenco de James (Phoenicoparrus jamesi).

Después de 33 años informes de CONAF señalan que se avistaron polluelos de flamencos en el Parque Nacional Lauca, Región de Arica y Parinacota, y este verano, en el Salar de Maricunga, Región de Atacama, se contabilizaron 1.032 pollos que luego pasaron a la etapa de “volantones”. En el año 2023 se contabilizaron unas 800 crías en el mismo sector, límite del Parque Nacional Nevado de Tres Cruces, constituyendo así un nuevo antecedente para la ciencia pues los flamencos nunca habían anidado ni se habían reproducido masivamente en Atacama.

Aún no existen estudios científicos y acabados sobre las causas de dichos fenómenos, lo más probable es que hayan emigrado desde el Salar de Surire y del Salar de Atacama, que eran sus sitios habituales de reproducción y que ahora, debido a la explotación intensiva de borax y litio en dichos salares, hayan buscado lugares ambiental y ecológicamente más aptos y menos intervenidos por la acción antrópica. Urge que los organismos competentes realicen estudios científicos al respecto.

Cabe señalar que la explotación del borax (ulexita) en el Salar de Surire se inició en 1985 y la explotación comercial del litio en el Salar de Atacama comenzó en la década de 1980.

En el caso del Salar de Maricunga no existe un estudio hidrogeológico integral de su cuenca endorreica ni de su relación con otros cuerpos acuíferos de la zona, como tampoco un estudio en perspectiva del comportamiento de los niveles freáticos de la Laguna Santa Rosa, 3.762 m.s.n.m., sector suroeste del salar, luego de 30 o 60 años de explotación de la cuenca de Maricunga.

Ante esto las organizaciones socioambientales sentimos la necesidad de participar activamente en la evaluación de este proyecto de exploración de Codelco y entregar nuestras inquietud y opinión frente a eventuales impactos y deterioros del ecosistema y el entorno del Salar de Maricunga, pues los mismos pueden ser irreversibles.

Nuestra preocupación respecto al proyecto es tan grande, que todas las comunidades y ciudadanos solicitantes hemos coincidido, en que este proyecto de exploración debe ser objeto de un Estudio de Impacto Ambiental y no de una simple Declaración.

Comunicado emitido por Colectivo en Defensa del Medio Ambiente de Atacama, CODEMAA

Copiapó, 31 de marzo de 2026.
_{Imagen: Salar de Maricunga, Región de Atacama. Foto: Pilar León}

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