- Chile:15 de Junio de 2026
Voces del Loa: reconstruir la memoria para desafiar las narrativas de la transición minera
Comunicaciones OLCA -
- El Observatorio Latinoamericano de Conflictos Ambientales (OLCA), en colaboración con la Coordinadora por la Defensa del Río Loa, realizó en Calama el Taller "Voces del Loa: territorio, memoria y minería" con el objetivo de reflexionar sobre las profundas transformaciones territoriales, culturales y socioambientales provocadas por décadas de expansión de la megaminería del cobre.
La actividad se realizó el sábado 6 de junio en la sede de la Red de Mujeres del Loa y reunió a participantes provenientes de organizaciones socioambientales, culturales, indígenas y comunitarias de Calama. A través de fotografías familiares e históricas, las asistentes reconstruyeron memorias del territorio, compartiendo relatos sobre la pérdida del oasis, la contaminación, la expansión minera, las consecuencias de la dictadura y las transformaciones culturales que han marcado a la zona.
Un territorio cada vez más acorralado
Durante la apertura del encuentro, integrantes de la Coordinadora plantearon la preocupación por el avance sostenido de la actividad minera sobre la ciudad y sus alrededores. "La problemática del asedio que vive la ciudad de Calama respecto al crecimiento de la minería, que avanza hacia la ciudad, es algo que todos sabemos. Siempre hemos dicho que Calama se va estrechando, pero nunca se ha reconocido aquello. Queremos generar investigaciones e informes que permitan poner esta realidad en la opinión pública", señaló la organización convocante.
La reflexión se vinculó con el aumento de la demanda mundial de cobre impulsada por la denominada transición energética, proceso que traslada los costos socioambientales hacia los territorios del Sur Global.
Karen Ardiles, investigadora de OLCA, explicó que detrás del discurso de las energías renovables se esconde una intensificación de las actividades extractivas. "Lo que nosotros vemos es que en nuestros territorios eso se traduce en más extractivismo. Para tener nuevos autos eléctricos se necesitan más minerales, se necesita litio para las baterías y cobre para nuevas conexiones. Cambiar la matriz energética de Europa requiere más minería en lugares como Calama".
Memorias para defender el territorio
Uno de los principales hallazgos del taller fue la importancia de la memoria como herramienta para comprender los cambios que ha experimentado el territorio y fortalecer los procesos de defensa socioambiental.
Las fotografías compartidas dieron paso a relatos sobre antiguos espacios comunitarios, celebraciones populares, tradiciones andinas, paisajes hoy desaparecidos y lugares transformados por la expansión minera.
Una participante recordó cómo el crecimiento de la ciudad y la llegada masiva de trabajadores vinculados a la minería fueron modificando prácticas comunitarias históricas: "Las tradiciones se fueron haciendo más reservadas en las familias. Ya no salimos mucho a la ciudad. Las autoridades tampoco fortalecen la cultura local y las nuevas generaciones no conocen la historia real de Calama y sus alrededores".
La conversación también permitió relevar el valor afectivo y cultural que habitantes de distintas generaciones mantienen con el territorio. Los cerros, el río Loa, los oasis, los pueblos del interior, los atardeceres y la biodiversidad local aparecieron de manera recurrente en los relatos.
Uno de los momentos más significativos del encuentro fue la comparación entre fotografías históricas y la situación actual de distintos lugares de Calama y sus alrededores.
La transformación del paisaje apareció como una evidencia concreta del impacto acumulado de la minería. "Si ustedes se paran hoy día en el mismo punto donde se tomó esta fotografía, lo que vemos ahora es basura de la minería. Ahí podemos entender cómo cambia el paisaje y cómo el paisaje también determina nuestra relación con el territorio", reflexionó una de las participantes.
El impacto sobre los pueblos originarios
Una integrante del pueblo Lickanantay y de la Coordinadora por la Defensa del Río Loa, recordó las consecuencias de la extracción hídrica para las comunidades del Alto Loa. "Extrajeron todas las aguas para la minería. Aun así, permanecimos en el territorio. Nosotros no queremos movernos de donde hemos estado miles de años. Seguimos cultivando, seguimos pastoreando, seguimos tejiendo".
La dirigenta también cuestionó las visiones simplificadas que suelen existir sobre las comunidades indígenas y su relación con la industria extractiva: "Hay una mala imagen que se da, pero no saben la realidad que se está viviendo en los pueblos. Estos espacios son buenos para conversar y aclarar estas situaciones".
Continuar el trabajo de la memoria
La evaluación realizada por la Coordinadora por la Defensa del Río Loa fue positiva. Las participantes destacaron que el ejercicio permitió fortalecer confianzas, compartir experiencias y abrir espacios de cuidado colectivo en medio de una realidad marcada por la conflictividad socioambiental.
Desde la organización plantearon la necesidad de dar continuidad a este trabajo, profundizando especialmente en la memoria de lugares emblemáticos que permitan visibilizar la pérdida progresiva del oasis y los efectos de la expansión minera sobre Calama y el Alto Loa.
El taller "Voces del Loa" se proyecta como un ejercicio de reconstrucción colectiva de la memoria territorial, indispensable para enfrentar los desafíos que impone la creciente demanda global de cobre y para disputar las narrativas oficiales que presentan la transición energética como un proceso necesariamente sustentable.
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