- Chile:21 de Octubre de 2026
En Chile, los centros de datos, impulsados por el auge de la IA, rodean Santiago
(lemonde.fr, 19 de octubre 2026) - La periferia de la capital chilena ve florecer los proyectos de implantación de centros de datos, impulsados por el auge de la inteligencia artificial y una flexibilización de las normas ambientales. Los opositores denuncian una apropiación de los recursos, en particular el agua.
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Hippolyte Radisson (Santiago, corresponsal de Le Monde)
Vista aérea de la ubicación de un futuro centro de datos de Amazon, en Santiago de Chile, el 24 de abril de 2026. PABLO SANHUEZA/REUTERS
Huechuraba es un concentrado de Chile. Al pie de las colinas que bordean esta comuna de 119,000 habitantes en el suburbio norte de Santiago se extiende una geografía urbana bien ordenada. Por un lado, el barrio popular de La Pincoya, con casas de techos de chapa y hábitats a veces informales, donde los cables eléctricos se entrelazan. Por otro lado, conjuntos residenciales modernos vigilados por guardias y cámaras, con las piscinas llenas y la red eléctrica enterrada. El cuadro se completa con el distrito de negocios y una ruidosa zona industrial entre la carretera rápida y los últimos campos agrícolas.
Un nuevo vecino desea instalarse en este panorama. Es estadounidense y planea invertir 205 millones de dólares (182 millones de euros) para instalar sus servidores allí. Amazon Web Services (AWS), filial de Amazon, tiene desde abril la autorización para abrir un data center en Huechuraba, que sería la primera pieza de un proyecto de 4 mil millones de dólares de tres centros en Chile. La empresa no desea confirmar los lugares seleccionados, ni detallar el calendario preciso.
«Los centros de datos son un orgullo. Nos convierten en una comuna especial y beneficiarán a todo el país», profetiza Carlos Cuadrado Prats, exalcalde (Partido por la Democracia, izquierda) de esta ciudad donde al menos cinco de estos centros indispensables para el funcionamiento de los servicios digitales, impulsados por la carrera hacia la inteligencia artificial (IA), están operativos, pero ninguno del tamaño del proyecto de Amazon.
Ahora diputado, desestima los argumentos de los «pseudo-ecologistas» movilizados tras la presentación del proyecto, en 2023: "Decían que el centro iba a secar la comuna, pero eso es falso". La ciudad vecina, Quilicura, ha visto su humedal declinar desde la instalación de un centro de datos de Google en 2015. Los servidores de Amazon en Chile "serán enfriados principalmente por aire. El agua solo se utilizará en los sistemas de refrigeración el 4% del año", defiende Rafael Mattje de Carvalho, director de AWS en Chile.
Estas instalaciones son criticadas por las molestias que generan, pero también acusadas de no beneficiar a la economía local. La Asociación chilena de centros de datos asegura que «la industria genera ingresos directos para las comunas»: «Una empresa, por ejemplo, pagó cerca de 3.200 millones de pesos [2,9 millones de euros] en impuestos municipales en cinco años». Más de 500 habitantes de Huechuraba se inscribieron para recibir los cursos sobre IA impartidos por AWS en el marco de un acuerdo nacional, añade el equipo del alcalde, Maximiliano Luksic Lederer (independiente).
Crisis hídrica
Rico en energías renovables y dotado de robustas redes eléctrica y óptica, Chile se imagina como un eldorado de los centros de datos. Ya alberga al menos 40, principalmente de empresas de Brasil y Estados Unidos. Se prevén otros veinte. La capacidad del parque en la región de Santiago, donde se encuentra casi la totalidad de los centros, es de 311,4 megavatios – 3,5 veces más que en 2021, según la consultora GPS Property. Se prevé un nuevo triplicado para 2031. «Santiago es el polo más dinámico» de América Latina, estima dicho gabinete.
La crisis hídrica que sufre el país desde hace quince años no frena la carrera hacia estas instalaciones consumidoras de energía. Al contrario, el antiguo presidente de izquierda Gabriel Boric presentó a finales de 2024 un plan para fomentar la industria, antes de elevar en 2025 de 80 a 1,000 toneladas el umbral de almacenamiento de combustible – utilizado en caso de corte – más allá del cual se requiere una evaluación ambiental. «La totalidad de los proyectos pueden ahora eludir la evaluación y abstenerse de la participación ciudadana», se indigna Lucio Cuenca Berger, director del Observatorio latinoamericano de conflictos ambientales.
Presentado antes de este cambio, el proyecto de Amazon pasó con éxito la evaluación ambiental en 2024. El último visto bueno se obtuvo en abril de 2026, cuando el tribunal ambiental desestimó el recurso interpuesto por un vecino de La Pincoya, Patricio Hernández Valenzuela. «No se conoce el consumo real de agua, ni las consecuencias del ruido en los alrededores, ni el impacto en el costo de la electricidad», se lamenta este politólogo en un camino que sigue los flancos del monte Punta Mocha, en Huechuraba. Abajo se adivina el terreno donde podrá instalarse Amazon. No hay viviendas en el vecindario... por el momento: se construirán 736 viviendas sociales al lado, en 2028.
La presentación de un proyecto de línea eléctrica de alta tensión, concomitante con la del centro de datos de Amazon, había suscitado la ira en La Pincoya. La empresa Electrica Huechuraba SpA preveía postes en las laderas del Punta Mocha, "jardín" de los habitantes.
Proyecto retirado en enero de 2023, un mes después de su presentación. Detrás de este intento, los vecinos sospechan que Amazon ha fraccionado un mismo gran proyecto relacionado con el centro de datos y su suministro para facilitar su aprobación. La justicia consideró en abril que no existía "interdependencia funcional" entre ambos, pero que un eventual nuevo proyecto eléctrico deberá ser objeto de una evaluación. AWS no desea comentar.
Regiones menos pobladas
En Chile, el debate sobre el tema toma un giro geopolítico en el momento en que el nuevo presidente de extrema derecha, José Antonio Kast, es criticado por su alineación con los intereses estadounidenses. «Los centros de datos nos traen las molestias sonoras, las islas de calor, pero ¿en qué interés? Responden a la demanda de los países desarrollados, Estados Unidos en particular, y sin duda sirven a la industria militar», se indigna Jorge López Vega, abogado y miembro del Movimiento socioambiental comunitario por el agua y el territorio (Mosacat).
Este grupo de habitantes de Cerrillos, en el sur de Santiago, se enfrenta a otro gigante estadounidense: Google. A finales de septiembre, los militantes aprovechan el desfile anual de la comuna para agitar pancartas «No Data Center» ante los ojos de las autoridades. «Cuando nos enteramos de la llegada de Google en 2019, nos pareció positivo. Luego nos dimos cuenta de la cantidad de agua fenomenal que iban a utilizar», cuenta Tania Rodríguez León, miembro del Mosacat, sobre el proyecto de 200 millones de dólares.
La justicia rechazó la autorización ambiental de Google en 2024 debido a «la ausencia de elementos que justifiquen la inexistencia de impactos significativos en el acuífero», según el fallo. Data Luna, filial del grupo, propone ahora un enfriamiento por aire. En junio, solicitó a las autoridades que confirmaran que estaba exenta de una nueva evaluación ambiental – procedimiento en curso.
En el futuro, Google y los otros gigantes tal vez dirijan su apetito hacia regiones menos pobladas con las «ventajas naturales excepcionales» elogiadas por el ministerio de ciencias en 2025, como el desierto de Atacama, al norte, donde la desalinización del agua se ve como un remedio a la aridez –la empresa española Grenergy tiene un proyecto allí– y la región de Magallanes, al sur, azotada por poderosos vientos.
(Traducción no oficial; solo la versión impresa tiene validez)Fuente:
https://www.lemonde.fr/economie/article/2026/10/20/au-chili-les-data-centers-portes-par-le-boom-de-l-ia-encerclent-santiago_6797911_3234.html83
